京城。看小说就来m.BiQugE77.NET大明的国师回到了他忠诚的璇枢宫。门口站着冯保，带着几个小太监，穿着簇新的袍子，一看到商云良的身影，立刻就要迎上来行礼问安。可是，现在的他没这个闲工夫去跟璇枢宫里忠诚于他的人寒暄。杀杨博的北门城楼上，风卷着沙砾抽打在秦墨八脸上，像无数细小的刀子。他没伸手去擦，任由血丝从额角裂开的干皮下渗出来，混着灰土往下淌。身后是七十二名士兵不多不少，刚好一队满编火铳手加两队长枪兵，再配上三名弓弩手、两名火药匠、一名医士，外加他自己这个百户。这数字他闭着眼都能背出来。可此刻，他盯着北方那片死寂的戈壁，喉结上下滚动，却连吞咽都发不出声。不是怕。是懵。虫子比牛还大从沙里钻出来吃光近万鞑子这些词在他脑子里撞来撞去，像一群疯马在空谷里狂奔，蹄子踏得地动山摇，可偏偏没一个落点能踩实。他猛地转身，一把揪住身边那个刚把擂石堆到第三层的年轻长枪兵衣领：“你爹是肃州西门外打铁的，是不是”那兵被拽得一个趔趄，脸涨得通红，却还是点头：“是百户爷记得”“他打铁用的炉子，烧的是炭还是柴”“炭上等黑炭，烧得旺，不冒烟”秦墨八松开手，一把抄起墙垛边半截未拆封的火油陶罐，拇指用力一抠，泥封崩裂，一股浓烈刺鼻的桐油味冲了出来。他仰头灌了两口，辛辣呛得他眼眶发红，却硬生生咽下去，喉管里火烧火燎地疼。“火油烧得旺不旺”他嘶声问。“旺一点就着，泼地上能窜三尺高”“那虫子甲壳硬，刀砍不动”他忽然抬脚踹翻一只空桶，木桶滚出三丈远，“可它怕不怕烧”没人答。没人敢答。秦墨八却已转身跃下女墙，几步跨到堡内校场中央。那里堆着二十多捆新劈的胡杨木，粗如儿臂，全是预备修缮箭楼用的。他抄起一把剁骨刀，刀刃在日头下闪出一道冷白弧光，“当当当”三下，剁断三根木头，横在地上排成个“品”字形，又命人取来火绳、硫磺粉、硝石末，在木缝里细细填满，最后把五罐火油全倒进去，油面浮起一层暗黄光晕。“这是火雷阵。”他声音低沉下来，不再嘶吼，反而像钝刀刮过青砖，“不是炸虫子，是吓它们。”有人小声问：“百户爷虫子懂不懂怕”秦墨八猛地回头，目光如铁钉扎进那人眼里：“它吃人，就懂饿；它钻沙，就懂躲；它扑上来，就懂咬懂咬，就懂疼；懂疼，就懂退”话音未落，远处戈壁地平线处，忽地扬起一道淡灰色的烟。不是风卷沙。是沙在动。像一锅煮沸的粥，底下有东西正往上顶，顶得整片沙丘微微起伏，沙粒簌簌滑落，露出底下黑褐色的、泛着金属冷光的节肢尖端。“来了”不知谁喊了一声。所有动作戛然而止。搬擂石的手停在半空，拉弓弦的指节绷得发白，连火药匠捏着硫磺粉的手都在抖，粉末簌簌漏进沙地，无声无息。秦墨八却动了。他大步走向北门，推开堵门的两根原木，只留最粗那根横在门后，又亲手把六块包铁门栓一一插进槽口，每插一下，铁榫入木便发出“咔”的闷响，像敲在人心上。“弓弩手，上女墙，三段射”他声音异常平稳，“火铳手，第二层箭孔，装药压弹，听令再击”“火油匠，分三组，每组五罐，沿墙根泼洒，泼完就退”“长枪兵，持杆列于门内，枪尖朝上，斜抵门板不是防破门，是防它从门缝底下钻进来”他顿了顿，目光扫过每一张脸，最后落在那个打铁匠的儿子身上：“你带两个人，把校场那堆胡杨木拖到门洞里，垒成井字形，中间塞满碎麻和火绒。”那兵嘴唇哆嗦着，却挺直腰杆：“遵命”“别怕。”秦墨八忽然笑了，咧开嘴，牙缝里还沾着桐油腥气，“怕也没用。咱们这儿没七十二个人，七十二条命。今天要死，就死一块儿。死了，名字刻在肃州忠烈祠碑上可要是活着，老子亲自给你们请功”话音刚落，第一声异响传来。不是嘶鸣，不是咆哮。是“嚓嚓嚓”。像十把钝锯同时在磨骨头。沙丘隆起得更高了。三只虫影破沙而出，甲壳湿漉漉地反着光，仿佛刚从深水里爬出。八条节肢撑地，每一节都覆着锯齿状骨刺，末端是半尺长的黑色钩爪，深深扎进夯土里，竟发出“噗嗤”闷响。头部没有眼睛，只有一对巨大螯钳，开合之间，铰链般的关节“咯吱”作响，钳尖滴落粘稠黄液，落到沙地上“滋”地腾起一缕白烟。“放箭”秦墨八厉喝。十张强弩齐发。铁簇破空之声尖锐如哨。第一支箭钉在左首虫子右前肢甲壳上，火星四溅，箭杆折断，箭头弹飞。第二支钉在螯钳关节处，只陷进半寸，便被巨力一甩，崩飞出去。第三支、第四支尽数落空。虫子甚至没抬头，只是迈步向前，八条腿踏在戈壁滩上，震得堡墙簌簌掉土。“火铳”秦墨八吼。七杆火绳枪喷出七道火光与浓烟。铅弹呼啸而至，其中三颗命中虫子胸甲，打得甲壳凹陷，却未贯穿，只留下七个乌黑弹坑，边缘泛起蛛网状裂纹。最靠近堡墙那只虫子终于抬起了头。它没有头颅，只有躯干前端隆起的一圈环状褶皱，褶皱中央缓缓裂开一道竖缝，缝中探出一根肉色长管，管口豁开三瓣膜片，像一朵骤然绽放的腐肉之花。花心深处，一团幽绿黏液正急速旋转、膨胀，表面浮起无数细密气泡。“散开”秦墨八瞳孔骤缩。话音未落，那团绿液已化作一道惨绿流矢，激射而出“轰”绿液撞在堡墙上，爆开一片腐蚀性雾气。青砖瞬间发黑、酥软、剥落，墙皮簌簌如雪片纷飞。离得最近的两名弓弩手惨叫一声，半边脸被雾气扫中，皮肉“滋滋”冒泡，眨眼间烂出森森白骨。“火油泼墙”秦墨八嗓子彻底哑了。五罐桐油泼上墙面，顺着被腐蚀的凹痕流淌。火药匠点燃火绳，奋力掷出。火绳在空中划出一道微弱红光，落入油洼“轰”火焰腾起三丈高，将整面北墙裹入烈焰。高温扭曲空气，那三只虫子被火舌舔舐，甲壳发出“噼啪”爆响，竟真地后退半步，螯钳疯狂开合，节肢焦黑蜷曲。“有效”有人嘶喊。可欢呼只持续了半息。火焰稍弱，沙地深处忽地传来密集“噗噗”声，如同无数气泡同时炸裂。数十个沙包般隆起的沙丘猛地塌陷，数十道黑影破沙而出，大小不一，最小者也如骡马，最大者竟比城墙还高，八条腿撑天而立，螯钳开合时带起腥风，刮得人睁不开眼。不止八七十只。是三百只，五百只，甚至更多。它们沉默着，没有嘶吼，没有试探，只是齐刷刷转向杀杨博，像一支被无形丝线牵引的傀儡军团，朝着同一目标，开始移动。地面在震。不是马蹄踏地的节奏，而是无数节肢同步敲击大地的闷响，沉、重、规律，像一面巨鼓在地心擂动。沙粒跳起三寸高，又簌簌落下。堡内陶罐嗡嗡共振，几只盛水的瓦瓮底部竟裂开蛛网细纹。秦墨八抹了把脸，手上全是血、汗、灰和桐油。他忽然转身，从腰间解下自己那把祖传的雁翎刀刀鞘已磨得发亮，刀柄缠着褪色红绸。他抽出刀，寒光一闪，竟将红绸一刀斩断。“把红绸撕了，每人一条。”他声音平静得可怕，“系在腕上。死了，魂认得路；活了，旗还在。”没人犹豫。七十二条红绸被撕开，系上手腕，像七十二簇微弱却倔强的火苗。这时，堡内忽地响起一声苍老咳嗽。是那个医士。他本该躲在堡内药房，此刻却拄着拐杖，颤巍巍爬上女墙，怀里抱着个蒙灰的紫檀木匣。匣盖掀开，里面不是药瓶，而是一叠泛黄纸页，纸页上朱砂绘着古怪符箓，边角已被摩挲得发毛。“先祖遗训”医士喘着粗气，手指抖得厉害，却稳稳指向北面，“虫类属阴，畏阳刚之气。此乃太乙镇煞图残卷，画中三十六道雷纹，需以朱砂混雄鸡冠血、端午艾叶灰、辰时露水调制”“现在没鸡血没露水”秦墨八打断他。医士一愣，随即苦笑：“没。但有血。”他猛地咬破自己左手食指，鲜血涌出，滴在符纸上，又抓起一把艾叶灰撒上去，再掬起一捧墙头积尘那是昨夜刮来的西北风带来的、带着祁连山雪水气息的微尘，混着血与灰，在符纸背面狠狠一抹。朱砂红、鲜血红、艾叶青灰、尘土褐黄，在纸上混沌交融。“够了。”他将第一张符递向秦墨八，“百户爷，贴门上。”秦墨八接过，没半分迟疑，大步走到北门前，将符纸按在厚重木门中央。指尖血迹蹭在门上，像一道新鲜伤疤。“再来”他吼。医士又画第二张，第三张七十二张符，他画了七十二次，指腹磨破，血混着灰，染红整叠纸。最后一张画完，他身子一晃，栽倒在地，却仍死死攥着符纸角。秦墨八亲自接过，一张张贴上女墙垛口，贴上箭孔，贴上火油桶，贴上长枪枪尖，甚至贴在自己雁翎刀的刀脊上。当第七十二张符纸贴上火铳枪管时，最前一只巨型虫子已逼近堡墙五十步内。它停下，八条腿深深陷入沙地，螯钳缓缓张开，那朵腐肉之花再度绽开，幽绿黏液在花心急速旋转，比先前大了三倍，表面气泡沸腾如沸水。“火雷阵”秦墨八突然暴喝。校场方向，打铁匠儿子带人点燃了引信。火绳“嗤嗤”燃烧，火星四溅，迅速没入胡杨木堆。那巨型虫子似有所感，腐肉之花猛地转向校场方向。就在这一瞬“轰隆”校场火雷阵炸开。不是火药爆炸的轰鸣，而是桐油遇高温瞬间气化、膨胀、爆燃的恐怖声响火焰并非向外喷射，而是向内坍缩，形成一个直径三丈的赤红火球，火球中心温度高得令空气扭曲，沙砾瞬间熔成玻璃状结晶火球炸开刹那，巨型虫子腐肉之花正对火球中心。幽绿黏液被高温气流裹挟，倒灌回花心，气泡在内部疯狂增殖、挤压“噗”整个腐肉之花炸成一团惨绿浆液，溅射在它自己甲壳上，立刻腾起大片白烟，甲壳滋滋作响，迅速碳化、龟裂那虫子第一次发出声音不是嘶鸣，而是类似数十只铁锅同时被砸扁的、令人牙酸的金属刮擦声它八条腿疯狂刨地，竟硬生生向后退了三步，甲壳上裂痕蔓延，幽绿脓液从缝隙中汩汩渗出，滴落地面，腐蚀出一个个冒着白烟的小坑。“成了”有人哭喊。可秦墨八脸上毫无喜色。他死死盯着那虫子后退时暴露的腹部那里甲壳薄如蝉翼，隐约可见暗红搏动的内脏轮廓。“弓弩手”他嘶吼，“瞄准它肚子射它肚皮”十张强弩再次上弦。铁簇寒光闪烁。就在此时，北门之外，沙地忽然剧烈震动。不是虫子踏地，而是地下。“哗啦”北门正下方，厚达三尺的夯土地面猛地拱起，土块崩飞，一条粗如水缸的漆黑节肢破土而出，顶端是半尺长的黑色钩爪，狠狠抓向北门门栓“咔嚓”断裂门板剧烈摇晃，灰尘簌簌而下。秦墨八瞳孔骤缩它们不是只会爬墙。它们会挖。会从地下，直接攻破堡门。“长枪兵顶门”他狂吼，人已如离弦之箭扑向门后，“用命顶谁松手，老子剁了谁的手”七十二条红绸，在烈焰与沙尘中猎猎翻飞，像七十二面不肯倒下的战旗。